El 2004 XP14 -éste es su críptico nombre- tiene cerca de 1 kilómetro de ancho.

El meteorito fue seguido con atención por astrónomos mientras pasaba cerca de la Tierra a una velocidad de más de 16 kilómetros por segundo.

A las 4:30 GMT el 2004 XP12 surcó el cielo de la Costa Oeste de EE.UU., el punto de la Tierra desde el que mejor se pudo ver su paso.

Cuando fue descubierto en 2004 por el proyecto Lincoln Near Earth Asteroid Research (Linear), los astrónomos temieron que el 2004 XP14 pudiera estrellarse contra la Tierra. Pero luego de monitorear en profundidad la gigante roca, descartaron que la colisión fuera a tener lugar. Los hechos de este lunes les dieron, afortunadamente, la razón.

La cosmóloga británica, Heather Couper, señaló que aunque el 2004 XP14 voló muy cerca de la Tierra, en 2029 un asteroide pasará a una distancia mucho menor: 20 mil kilómetros. Y advirtió: "Básicamente, cada 500 años algún objeto de este tamaño (como el 2004 XP14) va a golpear la Tierra".

El 2004 XP14 fue clasificado como uno de los 796 asteroides "potencialmente peligrosos" detectados hasta la fecha, lo que explica por qué su trayectoria fue especialmente escrutada por los astrónomos.